Para que possa competir no mercado, a produção de equipamentos através da soldagem, requer um grau de automação menor ou maior, dependendo das condições e do formato geométrico das peças de trabalho, do valor que será investido e da avaliação dos objetivos de cada projeto. No mundo da soldagem, existem equipamentos simples, que são manipulados manualmente, até os mais sofisticados, com controle numérico computadorizado (CNC). A ação de soldagem, podem partir de algo simples e manual, até chegar em um estágio automatizado, em que é considerado superior quando comparado ao sistema automático. Para entender melhor, separamos 5 dos mais importantes processos, que podem ser encontrados na automação:
Sistema automatizado
O sistema automatizado exige capacidade de decisão quando as variáveis externas e de parâmetros durante a soldagem estiverem desajustadas ou interferindo negativamente; isso somente é possível graças a recursos sensoriais que monitoram e informam o equipamento para que seja tomada a decisão correta. Quando se deseja automatizar, os níveis de evolução devem ser preferencialmente graduais para que não ocorram frustrações e comprometimento de investimentos.
Sistema automático
O sistema automático é aquele que caracteriza a capacidade de realizar tarefas pré-definidas sem que ocorra a interferência do homem.
Manipuladores
A escolha de um manipulador de soldagem é feita de acordo com o número de eixos de movimentação e com a proporção dos braços. Os processos que mais frequentemente empregam manipuladores são arco submerso, MIG/MAG e arame tubular. Num manipulador de 4 eixos é possível fazer pequenos ajustes no cabeçote por meio de um sistema manual de três eixos providos de polias e fusos, mas também é possível acoplar regulagem automática. Existem sistemas mais simples, com menos eixos, e até sistema com um eixo, em que o cabeçote se movimenta apenas na horizontal. Estes sistemas mais simples são muito eficientes na soldagem longitudinal de chapas finas.
Sistema de soldagem orbital
O sistema de soldagem orbital é utilizado nos processos TIG, MIG/MAG, plasma e arco submerso; atualmente é mais empregado nos processos TIG e MIG. O sistema de soldagem orbital é controlado pela fonte por meio de microprocessadores e se compõe de moto- redutores de corrente contínua; existem sistemas mais sofisticados que contêm também motores de passo e controle automático da tensão do arco.
CAD e CAM na automação
Um dos fatores mais importantes na automação da produção é, sem dúvida, a possibilidade de introduzir o computador como auxiliar, tanto na elaboração dos projetos, quanto na fabricação dos produtos. Um desenho de engenharia pode ser preparado por meios que não usem instrumentos convencionais, como grafite, tinta, papel vegetal ou poliéster. A alternativa atual é preparar o desenho com o auxílio de computador. Este método é conhecido como CAD – Computer Aided Design – desenho auxiliado por computador ou projeto e desenho auxiliados por computador, e rapidamente substituiu o desenho manual.
CAM é a sigla para Computer Aided Manufacturing – fabricação auxiliada por computador. Este é o sistema automatizado introduzido na produção e que trabalha em conjunto com o CAD.
Os sistemas CAD e CAM começaram a ser comercialmente utilizados nas indústrias em 1964. O primeiro sistema completo foi considerado disponível em 1970. No final de 1981, menos de5.000 sistemas estavam sendo usados na indústria americana, apenas pelas empresas de grande porte. A queda de preço dos hardwares tornou os sistemas CAD e CAM mais populares e seu crescimento aumentou ao longo da década de 80, passando de 12.000 em 1983 para mais de 63.000 em 1988. No Brasil, a implantação destes sistemas teve início em 1988.
O mercado de solda é rico em processos, e oferece muitos outros, além destes citados acima. É importante saber que a automação pode ajudar, e muito, em qualquer projeto, fazendo com que seu desenvolvimento se torne mais rápido, por conta de bons equipamentos e profissionais capacitados.
